Artigo recém aceito no IJE mostra importância da estimulação das crianças

O IJE acaba de aceitar o artigo "Child development in a birth cohort: effect of child stimulation stronger in less educated mothers", de minha autoria com Alícia Matijasevich, Iná S Santos e Ricardo Halpern. O artigo mostra, em primeiro lugar, que há diferenças importantes de performance no teste de desenvolvimento aplicado às crianças da Coorte de 2004 quando elas tinham 2 anos. Comparando grupos de escolaridade materna, 22% das crianças de mães com 0-3 anos de escolaridade apresentaram um desempenho "baixo" em comparação com apenas 6% daquelas cujas mães tinham 11 anos ou mais de estudo. Avaliamos também o efeito de estimulação das crianças através de 5 indicadores simples: criança tem um livro, alguém leu/contou uma história para ela, foi ao parque, visitou alguém, assiste TV. As crianças receberam um escore de 0 a 5 dependendo do número de estímulos na última semana. Veja na tabela abaixo a diferença entre elas!
Outra coisa importante foi observar que o efeito da estimulação varia com a escolaridade da mãe. O efeito observado foi muito maior em crianças filhas de mães de escolaridade baixa. O gráfico mostra isso e que o desempenho das crianças mais estimuladas é praticamente igual, independente da escolaridade da mãe.

Desenvolvimento infantil não é uma área que tem tido muita ênfase no sistema de saúde no Brasil e que merece mais atenção. O nosso resultado sugere que se as crianças forem bem estimuladas em idade precoce, podem recuperar a desvantagem criada pela falta de escolarização das mães. Há muitas experiências positivas de estimulação cognitiva com crianças pequenas, inclusive no Brasil. O tema também foi assunto das páginas amarelas da Veja, há poucas semanas. Aqui temos mais uma razão para pensar no desenvolvimento das nossas crianças!